Flitterwochen in Florida

Nach der Verabschiedung unserer Tiere fährt mein Vater uns zum Flughafen. Die Reise geht los...

Wir fliegen mit der Edelweiss von Zürich nach Tampa. Das Flugzeug ist topmodern. Jeder Sitz ist mit einem Monitor ausgestattet, man kann verschiedene Spiele spielen, neue und alte Filme anschauen oder einfach Musik hören. Uns gefällts :-)

Nach gut 10 Stunden Flug kommen wir in Tampa an. Zuerst gehts zur Passkontrolle. Nebst der üblichen Passkontrolle muss man hier von jedem Finger einen Abdruck hinterlassen und am Schluss gibts auch noch ein Foto... aber man lässt uns rein :-)

Die Koffer kommen auch schon, weiter gehts zum Autoverleih. Alles ist gut beschildert, so das wir das auch ziemlich müde noch finden. Was uns jetzt schon sehr positiv auffällt, die Floridianer sind alle supernett, freundlich und hilfsbereit.

Wow - einen supertollen Wagen haben wir erhalten. Für unsere Verhältnisse ein riesen Ding :-) Und da ich Zuhause rumgeblöfft habe muss ich nun auch fahren... oha :-)

Nach einem kleinen Umweg finden wir unser Hotel - und fallen ziemlich müüüde ins Bett. Gute Nacht :-)

Unser Hotel in der Nähe vom Flughafen Tampa
Crowne Placa - Tampa-Westshore

Früh morgens erwachen wir und starten unsere erste Reise ins Ungewisse... als erstes Ziel haben wir uns St. Pete Beach ausgesucht.

Das Autofahren geht supergut, nebst gut beschilderten Strassen haben wir aber natürlich auch unser Navi auf dem Smartphone aktiv. Route66 heisst das App für Android - dies als kleiner Tipp - die Karten dort kann man auch offline verwenden.

Da wir noch nicht gefrühstückt haben sind wir auf der Suche nach einem Restaurant. In Clearwater machen wir dann einen Halt und schauen uns einfach mal die Gegend an. Die Strände sind riesig und überall hat es Vögel. Haufenweise Pelikane schauen den Fischern zu und ein Fischreiher bedient sich gleich aus einem Eimer und klaut Köderfische...

An der Strasse finden wir dann auch ein nettes Restaurant. Naja, amerikanisches Frühstück ist nicht so unser, daher essen wir schlussendlich was anderes :-) Renzo ein Sandwich (auf amerikanisch = ein riesen Teil) und ich Veggie Tapas ... echt lecker. Das Getränk wird hier automatisch immerwieder aufgefüllt zum gleichen Preis... zuerst verstanden wir nicht so ganz warum die nette Lady uns einfach noch ein neues Getränk hinstellt, aber ist eh okay dachten wir ... mittlerweile wissen wir wie das läuft. Auch braucht man hier nicht nach der Rechnung zu fragen... nee die kommt einfach. Für Renzo machmal etwas zu schnell :-)

Frisch gestärkt fahren wir weiter Richtung St. Pete Beach. Dort finden wir eine nette Strandbar mit Markt an einem traumhaft weitläufigen Strand. Dank Free Wii-Fii machen wir uns dann auf unseren Smartphones auf die Suche nach einem Hotel für diese Nacht. Wir kämpfen uns durch Google-Maps und TripAdvisor und haben so einmal 3 mögliche Übernachtungsmöglichkeiten rausgesucht. Diese fahren wir nun ab und entscheiden uns schlussendlich für das "runde Hotel" - Plaza Beach Hotel Beachfront Resort. Wir bekommen Zimmer Nr. 916, das ist zuoberst und mit einer Topaussicht auf die ganze Beach - herrlich. Da spielt uns auch die eher etwas altmodische Zimmereinrichtung keine Rolle - die Aussicht ist so schön. So konnten wir von oben auch gleich noch eine Strandhochzeit mitanschauen.

Am Abend geniessen wir einen wunderbaren Sonnenuntergang - den kann man nicht beschreiben, die Fotos dazu sagen da alles.

Auch heute sind wir ziemlich früh wach. Also gehen wir kurz etwas frühstücken und schon einige Minuten später sitzen wir wieder in unserem Ford Edge. Corinne sitzt auch heute wieder am Lenkrad und ich versuche mich als Kartenleser/Navibediener und Rechts-Links-Frauenübersetzer (Not so simple).

Unsere erste Etappe führt uns nach Sarasota. In einem Starbucks gibt es dann endlich mal einen Kaffee der den Namen verdient. Und los geht die Suche nach einem neuen Ziel...

Okay, unser nächstes Ziel heisst Siesta Keys. Wir cruisen gemütlich dort hin und entdecken einen unglaublich langen und breiten Sandstrand - Und wir haben ihn nicht als Erste entdeckt...

Viele Menschen und gefühlte 100 Grad verhindern einen längeren Aufenthalt und kurz darauf sitzen wir in einem kühlen MC Donald's. Ab jetzt besitzen auch wir ein Couponheftli!

Kurz darauf (wer schreibt hier kurz!?!) haben wir ein mögliches Hotel für die nächste Übernachtung im Visier. Allerdings gefällt uns die gesamte Anlage nicht so wirklich und wir entscheiden uns weiter nach Fort Myers zu fahren...

Eine gute Stunde später verlassen wir die Schnellstrasse und bereits der erste Eindruck stimmt uns glücklich. Fort Myers gefällt uns! Einige Quartierrunden später stehen wir auf einem Parkplatz und überlegen, wie es weiter geh'n soll. Da sehe ich schräg gegenüber das Indigo Hotel. Nach kurzem Online-Check entschliessen wir uns für dieses Hotel in der Altstadt.

Als wir unser Hotelzimmer betreten ist Corinne total aus dem Häuschen... Ein echtes Bijou haben wir da entdeckt!!! Auch die Altstadt von Fort Myers ist cool. Schöne Gebäude und viele Restaurants und Bars am Strassenrand. Wir entscheiden uns nach einem Spaziergang für Ford's Garage. Dort gibt es tolle Buffalo Wings für mich und einen Veggie Burger für Corinne. Auf dem Rückweg haben wir uns dann gleich noch entschieden, einen Tag länger in Fort Myers zu bleiben. Also kurz bei Frau an der Reception die Buchung verlängert, noch einen Schlummertrunk in der Rooftop Bar unseres Hotels und dann gute Nacht.

Heute haben wir reisefrei und bleiben in Fort Myers.

Wir gehen in die Edison Mall etwas shoppen und relaxen heute. Darum wenig Fotos und wenig Text :-)

Langsam haben wir uns an die Zeitverschiebung gewöhnt. Sind wir heute doch erst um 09:30 Uhr aufgestanden. Im hoteleigenen Restaurant gab es dann je ein Croisson und Kaffee. Danach haben wir gepackt und starteten ins nächste Abenteuer.

Ein erster Abstecher führte uns nach Fort Myers Beach. Auch hier hat es schöne Strände aber St Pete Beach hat uns jedoch besser gefallen. Also fuhren wir ohne weiteren Halt nach Naples. Oh doch, einen kurzen Halt haben wir noch gemacht denn Corinne's Wendeplatz war genau vor einem Outlet Store. Worauf ich (ja ich!) dort kurz reinschauen wollte. Resultat: eine neue Nike Badehose...

Unser Weg führte uns dann durch Naples luxuriöse, sehr gepflegte Quartiere. Vorallem der Weg zur Barefoot Beach war sehr eindrücklich. Und überall sah man die typisch amerikanischen Briefkästen sowie teilweise echte Klon-Häuser mit Abfalleimer und Briefkästen in Reih und Glied...

Etwas später standen wir in Downtown von Naples, genauer gesagt an der 5th Avenue, was in etwa der Bahnhofstrasse von Zürich entspricht. Hier haben wir im Kaffee Luna eine leckere Pizza gegessen und uns mittels TripAdvisor ein Hotel gesucht, wo wir kurz darauf auch eingecheckt haben.

Unser Zimmer im Cove Inn hat einen schönen Ausblick auf die prächtigen Yachten in der Naples Bay. Und gleich darunter gibt es eine gemütliche Bar, wo ich natürlich kurz nach Zimmerbezug Corinne hin entführte. Nach einem lecker Bierchen sind wir dann zu Fuss nach Tin City gelaufen. Dort hat es eine Reihe von Geschäften und Restaurants direkt am Wasser. Allerdings war dort nicht sehr viel los und wir entschieden uns nach einem kurzen Bummel wieder für den Rückweg, wo wir dann noch zwei Hunde (mit Menschen auf der anderen Seite der Leine) traffen und streichelten.

Nach einer kurzen Pause im Hotelzimmer, gingen wir nochmals an die Bar beim Hotel um diesen  Bericht zu schreiben und die Fotos hochzuladen. Allerdings mussten wir dann kurzfristig abbrechen, da sich der stark bewölkte, und mittlerweile auch regnerische Himmel wieder etwas aufhellte. Es bestand plötzlich wieder eine Chance auf einen Sonnenuntergang, welchen man vom Naples Pier toll bewundern hätte können...

Allerdings waren wir dann etwas zu spät dort und bis auf ein klein wenig rot am Himmel sah man nichts mehr. Der Pier selbst ist aber traumhaft schön und wir werden dort Morgen sicherlich nochmals vorbeischauen...

Nun, da es regnet, blitzt und donnert sitzen wir auf dem Balkon unseres Zimmers, wo ich diese Zeilen schreibe und Corinne Erfahrungen im Nachtfotografieren macht.  Ein gemütliches Ende für unseren 5. Tag...

Wir starten den Tag ca. um 9 Uhr und gehen uns als erstes in den Starbucks stärken. Dann geht die Reise los, durch die Everglades...

Wir freuen uns schon sehr auf all die wilden Tiere die hier überall sein sollen. Unzählige Schilder am Wegrand warnen vor all den Tieren, sogar vor Pantern wird gewarnt. Wir fahren absichtlich etwas langsamer und suchen den Wegrand ab... naja, das maximum an wilden Tieren waren Vögel... wir sind enttäuscht...

So fahren wir dann in den Anhinga Trail - Everglades National Park rein und laufen dort durch die schönen Pfade. Wie wir gelesen haben sollen auch hier Aligatoren direkt am Weg zu sehen sein. Naja, ich erfreue mich dann an einer prächtigen "Heuschrecke", einer Eidechse und Schmetterlingen... und dann doch kurz vor dem rausgehen finden wir im Wasser noch einen Baby-Aligator... juhuu

Irgendwie kann ich nicht so recht glauben das dies wirklich schon alles gewesen sein soll und so fahren wir noch gut eine Stunde quer durch die Everglades runter ins Flamingo Resort. Dort ist dann ausser ein paar Krähen die streiten noch weniger los... wir fahren wieder retour. Ursprünglich wollten wir mal irgendwo in den Everglades übernachten, aber wir entscheiden uns dann doch weiter in die Keys zufahren.

Ziemlich müde nach dem langen Autofahren (210 Meilen!) kommen wir um 16:00 Uhr in Key Largo an. Nun gilt es wieder ein Hotel für die Nacht zu finden. So gehen wir in das Visitor Center und suchen uns auf TripAdvisor ein Hotel aus...
Wir entscheiden uns für das Hampton Inn und bekommen Zimmer 123, das gefällt uns wunderbar.

Ich bin vom vielen Autofahren todmüde und leg mich aufs Bett. Leider hat dieses Hotel kein Restaurant, so sucht uns Renzo auch wieder via TripAdvisor ein Restaurant raus. Er findet das Sundowner, dort gibt es für mich sogar eine vegetarische Menukarte und ist nur knapp 5min entfernt.

Wow, dieses Restaurant hat sich dann echt gelohnt. Wir sitzen schön am Meer mit super Essen und einem herrlichen Sonnenuntergang. So vergesse ich auch die fehlenden Aligatoren in den Everglades :-) Eine Restaurant-Katze, Möven und riesige Tarpon Fische runden die schöne Stimmung ab... 

 Heut beginnen wir den Tag etwas gemütlicher. Nach einem feinen Frühstück dank Buffet und einem kurzweiligen Gespräch mit einer schweizer Familie haben wir uns im Pool des Hotels für die nächste, kurze Etappe vorbereitet. Danach starteten wir unseren geplanten Kurztrip nach Islamorada oder Marathon. Allerdings kamen wir nur bis zum Parkplatz des Hotels da dort eine Waschbärenfamilie Corinne zu einer dringenden Fotosession animierte.

Nach gefühlten 10 Minuten fahrt kamen wir bereits in Islamorada an, weshalb wir uns für die Weiterfahrt nach Marathon entschieden haben. Dort angekommen haben wir für die Lagebesprechung in einem MC Donalds einen Tisch und das WiFi beschlagnahmt. Da aber weder TripAdvisor noch Google viel Gutes über Hotels in Marathon zu erzählen wusste, und Corinne trotz gestrigem Fahr-Overload wieder bereit für jede Meile war, entschieden wir uns für die direkte Weiterfahrt nach Key West.

Gut eine Stunde später sind wir dann in Key West eingetroffen. Und schon die erste Fahrt durch die Duval Street hat uns gezeigt, wo all die Touris sind, welche wir vermisst haben (oder doch nicht?). Da unser zuerst ausgesuchtes Hotel doch über unserem Budget lag (wieso hat niemand erwähnt das in Key West die Preise am Weekend so massiv höher sind?), haben wir uns einmal mehr einen Starbucks gesucht um den heiligen Hotelgral von Google und TripAdvisor zu befragen. Dieser führte uns zuerst zum Best Western Hotel, welches uns dann aber nich so richtig zusagte. Als zweiten Vorschlag haben wir uns das Cypress House gemerkt, welches am anderen Ende meiner Strasse (scheinbar habe ich die Duval St. des Öftern erwähnt...) liegt. Dieses alte Haus von 1888 hat uns sofort gefallen und der Preis war auch okay. Also haben wir gleich für zwei Nächte dort eingecheckt. Das Zimmer Nr. 15 war zwar relativ klein aber sehr stilvoll und modern eingerichet, und das Bad war toll. Zudem war der Pool mit den Lounge Sofas sehr idyllisch.

Nun ging es für eine erste Runde an den Pier von Key West. Dort ein kurzes Bier genossen und dann war auch schon Happy Hour im Hotel, was ich mir natürlich nicht entgehen lassen konnte. Dort gab es Sangria und einige Cracker mit Gemüse und Dip. Plötzlich stand einer der Hotel Crew vor uns, und übergab uns noch eine Flasche Weisswein, damit wir auf unseren Honeymoon anstossen können. Sogar echte Weingläser haben sie uns hin gestellt, super Service! Dann war es Zeit für einen ersten Besuch der Duval Street, wo das Nachtleben bereits startete. Wir schlenderten durch zahlreiche Läden, amüsierten uns von Aussen an den vielen Zuschauern in einer Travestiebar und landeten dann in "Willi's T". Dort tranken wir einen süffigen und sehr dickflüssigen Daiquiri und hörten der Live Musik zu. Dann noch ein Bierchen bevor wir von der doch länger als geplanten Tour müde ins Bett gefallen sind.

Zum zweiten Mal haben wir Reisefrei.

Auf dem Programm steht lediglich relaxen, etwas shoppen und der Besuch des southernmost point of USA. Ein Foto mit dieser Boie ist wohl Pflicht denn dort steht schon eine rechte Menschenschlange und alle wollen sich dort Ablichten lassen. Da auch wir zu den Lemmingen, äh Menschen, gehören, stellen wir uns brav hinten an.

Einige Inspirationen findet Ihr auf den folgenden Fotos.

Heute verlassen wir Key West wieder, diesmal haben wir sogar bereits ein Zielhotel ausgesucht. Zuerst jedoch will ich noch an der Dog Beach vorbei, da wir unsere Kira mittlerweilen doch schon sehr vermissen :-( Es sind dann auch wirklich 2 Hunde dort am Baden und am Boyen apportieren... schön :-)

Weiter gehts dann wieder über die vielen Brücken retour bis nach Islamorada. Dort haben wir uns das Postcard Inn ausgesucht. Wie gewohnt steuern wir an die Reception und fragen nach einem freien Zimmer. Nachdem der nette Herr uns 3 verschiedene Preisklassen aufgezählt hat und ich noch nach Honeymoon-Specials gefragt habe, meint er das Zimmer 154 sei noch frei und er komme uns 100$ entgegen - wir sollen uns das Zimmer mal anschauen gehen. Gesagt getan war die Antwort dann schlicht und einfach "Too nice to say no!" So wie er lächelte war ihm das schon klar. Unser Zimmer hatte eine mega Eckbadewanne mit Sprudeldüsen, eine grosse Dusche mit Wärmelampe davor, riesig viel Platz generell und dann auch noch einen wunderbaren Meerblick. Wow!

Nun gilt es zu geniessen, was wir auch in vollen Zügen tun :-)

Am Abend gibts dann noch bei Shula Burger zwei superfeine Burger's - Veggie Burger für mich und den orignal Shula Burger für Renzo.

Heute geniessen wir einfach - Beachlive pur...

Wir liegen auf zwei Liegestühlen direkt am Meer und dank Sonnenschirm und Wind ist es richtig angenehm. Tolles Beachprogramm haben wir auch noch erwischt, 4 Kinder - zwei Jungs und zwei Mädchen - haben es richtig streng. Irgendwie sind sie am Seetang rausfischen und bauen irgendwelche Offices für gefundene kleine Krebse... herrlich zum zuschauen :-)

Nach dem supergemütlichenmegarelaxing Beachday gehen wir dann noch eine runde in unsere coole Eckbadewanne... live can be so nice!

Zum zweitletzten Mal packen wir nun unsere Koffer. Unser Ziel für die letzten Tage ist Miami Beach.

Der Abschied von unserem Zimmer fällt uns schon etwas schwer, aber Miami Beach klingt auch sehr verlockend. So gehen wir auschecken, nehmen einen Kaffee mit auf den Weg und dann gehts wieder in unseren Ford Edge. Gut 2 Stunden soll die Fahrt gehen, wieder bin ich am Steuer und irgendwie hab ich so ein wenig Bammel ob "Corinne und Miamis Strassen" auch kompatibel sind :-) Es wird hier 5 spurig gefahren und überholen darf man links und rechts, nebst all dem muss ich auch immer auf mein Navi "Renzo" hören, er übersetzt mir immer schön "zweite Spur von links" auf "zweite Spur deine Seite" - höhö

An riesen Kreuzfahrtsschiffen fahren wir vorbei Richtung Miami Beach. Diesmal haben wir uns ein Bed & Breakfast ausgesucht, das SobeYou an der Jefferson Avenue in South Beach. Von Lina werden wir freundlich empfangen und haben auch Glück es ist noch ein Zimmer frei, inkl. gratis Parking. Das ganze B&B hat nur 10 Zimmer und liegt nur 6 Blocks vom bekannten Ocean Drive entfernt. Unser Zimmer ist zwar klein, aber hell, freundlich und sauber. Wir fühlen uns hier gleich wohl.

Kaum sind die Koffer auf dem Zimmer geht es natürlich als erstes runter an die bekannte Miami Beach. Man kennt das alles schon irgendwie aus all den vielen Filmen und nun stehen wir hier... irgendwie cool :-) Wir schlendern noch etwas rum und gehen uns danach im Pool abkühlen.

Am Abend gehts dann wieder runter an den Ocean Drive zum Nachtessen. Bisher war Florida sehr angenehm, man konnte überall durchlaufen ohne gross angesprochen zu werden - in Miami Beach ist das anderst :-( Bei all den unzähligen Restaurants hat es Girls mit Flyern für irgendwelchen "pseudo" Aktionen. Ich mag das sooooo nicht... Als wir dann auch fanden wir könnten uns noch einen Drink gönnen setzten wir uns in ein Restaurant und bestellten zwei "Sex on the Beach". Die Drinks werden hier in riesen Cocktailgläser serviert und sind super lecker. Es hies hier auch es gäbe heute 2für1 und auf der Karte waren keine Preise... naja, als wir dann ein Paar zwei Tische weiter beobachteten wie die mit den Kellnern heftig diskutierten ahnten wir ja schon etwas. Als wir dann die Rechnung über 60 USD für die zwei Drinks erhielten war es definitiv klar. 2für1 hiess nur der zweite Drink pro Person ist kostenlos und ein Drink alleine kostet extrem viel. Ich bin geschockt, Renzo sieht das zum Glück etwas lockerer... aber wir werden uns in Miami Beach wohl keinen weiteren Drink mehr gönnen. Guet Nacht ;-)

Nun haben wir zwei Tage hier in Miami Beach. Nach einem leckeren Frühstück in unserem B&B machen wir uns auf ein Segway zu mieten.

Bei Half Price mieten wir dann Zwei für eine Stunde und bekommen noch eine halbe Stunde dazu geschenkt. Nach einer kurzen Einführung gehts los. Es ist sooooo cooool auf diesen Dingern! :-)

Wir fahren runter an die Beach und fahren dort auf der schönen Promenade ganz runter und wieder ganz rauf. Ausser zwei, drei kleinen Stops fürs Fotografieren und einem Drink holen stehen wir die ganzen 1.5 Stunden auf dem Segway. Das merken wir anschliessend auch... wir sind irgendwie supermüde danach. So geht es retour in den Hotelpool für eine Abkühlung.

Am Abend gehen wir dann in die Espanola Way Nachtessen. Dies ist eine hübsche kleine Strasse mit vielen, vorallem italienischen Restraurants. Wir essen dann wiedermal eine superleckere Pasta. Herrlich nach all den Burgern...

Den letzten Tag vor unserer Heimreise geniessen wir dann nochmals mit "reingarnixtun" - das tut vielleicht gut :-)

Es geht nach Hause - wir freuen uns

Wir packen ein letztes Mal unsere Sachen, checken aus und verabschieden uns von Miami Beach.

Unser Flug geht erst um 19:40 so haben wir noch viel Zeit und entscheiden uns noch etwas Shoppen zu gehen. Die Dolphin Mall wurde auf TripAdvisor gelobt, so wird dies unser Ziel. Wir schlendern durch die unzähligen Geschäfte und in einem Outlet Store kauft Renzo noch zwei coole, günstige Trainerhosen. Danach gehts zur Stärkung in den Starbucks - unsere zweite Heimat :-)

Nachdem wir durch sind mit der ganzen Mall entscheiden wir uns bereits Richtung Flughafen zu fahren. Dort geben wir unser Auto ab: "Bye bye Ford, Du warst klasse" :-)
Das Autoabgeben ist sehr unkompliziert und schnell erledigt.

Nun heisst es warten bis der Flug startet.

Unser Rückflug geht mit der Swiss direkt nach Zürich. Die Swiss gefällt uns wesentlich schlechter als die Edelweiss, die Plätze sind viel enger, der Service unfreundlicher, das Essen schlechter - aber wir kommen gut und sicher bei unseren Lieben an, das ist alles was zählt.

Danke hier an dieser Stelle auch an meinen Vater - er hat uns beide Wege gefahren. Dankä vielmal.

Und gleich nochmals ein RIESEN DANKE an Papi und Monika für die Betreuung unserer Tiere. Es ist schön zu wissen das es unseren Vierbeinern so gut geht, wenn wir weg sind.

Unser Fazit

TripAdviser, Google Maps und das Android App Route66 sind Gold wert fürs Rumreisen und die Hotelsuche.

Die schönsten Strände fanden wir in St. Pete Beach
Starbucks sind die Rettung für einen guten Kaffee und gratis Wlan.
Den Aufenthalt in den Keys sollte man möglichst nicht auf ein Wochenende planen. Da dort eh alles etwas teurer ist und die Preise am Wochenende  nochmals erhöht werden.

Hier noch ein Insider - "Buckle up it's the law" :-)